El Rincon Del Gato

Récord mundial de eficiencia en celdas solares

2011-06-14T00:49:00.002-07:00

A medida que el desarrollo tecnológico mejora y los costos se reducen, la adopción de la energía solarcomo fuente alternativa debería acelerarse, pero uno de las tantos muros que se encuentran frente a este salto evolutivo energético es el de la eficiencia. Lasceldas solares necesitan de una eficiencia de conversión más alta si se quiere reemplazar con ellas a las actuales fuentes de energía. De acuerdo al instituto de investigación Empa, el polímido transparenteKapton actualmente desarrollado por la gente deDuPont, alcanzó una eficiencia de conversión del13,8 por ciento cuando es utilizado como un superestrato flexible en celdas solares basadas en telururo de cadmio. En otras palabras, es un nuevo récord mundial.

En lo que a energía se refiere, lo cierto es que sabemos muy bien lo que necesitamos: Ser más eficientes, más limpios, menos invasivos y destructivos. Y por supuesto, necesitamos generar más. Obtener más con menos podrá ser algo contradictorio para muchos, pero cuanto más hagamos para aproximarnos a esa idea, mejor. La energía solar ha avanzado en muchos aspectos, aunque en otros, se mantiene como hace varios años: Es cara de implementar, y su eficiencia necesita mejorar mucho. El sol nos arroja una cantidad de energía impresionante, pero sólo podemos convertir una fracción de ella. Muchas empresas dedicadas al desarrollo de la energía solar han propuesto objetivos que aumentarían de forma significativa la eficiencia de conversión de las celdas solares.

DuPont es una de ellas, y todo parece indicar que está en el camino correcto, ya que si hacemos caso a la publicación de Empa, un instituto de investigación ubicado en Suiza, la eficiencia de conversión del polímido transparente Kapton alcanzó un 13,8 por ciento, superando en más del 1 por ciento a la mejor marca previa. Esta película se puede utilizar como un superestrato flexible para cubrir celdas solares fabricadas contelururo de cadmio. Además, la película es cien veces más delgada y doscientas veces más ligera que el equivalente de vidrio utilizado en estos casos, lo que reduce costos de transporte, instalación, y riesgos de manejo. Como si eso fuera poco, el Kapton posee propiedades térmicas que le otorgan una resistencia mayor en climas más agresivos.

DuPont espera poder comercializar a esta nueva película en 2012, y ya está aceptando solicitudes para el envío de muestras de evaluación, un claro indicativo de que tienen mucha fe en su nuevo producto. Un transporte y un proceso instalación más sencillos siempre son factores que pueden llevar a un costo más bajo, pero en realidad esto es apenas uno de tantos objetivos que se esperan alcanzar. Se necesita una eficiencia de conversión aún más alta, y hay varios proyectos en desarrollo que apuntan a ello. Es un logro más para la energía solar y todos los que trabajan con ella, y como siempre, estaremos atentos a más novedades relacionadas.

Fuente: NeoTeo

Gigabyte 990FXA-UD7

2011-06-10T05:35:00.000-07:00

Si te has preguntado en estos últimos días dónde se ha metido el esperado AMD Bulldozer, tal vez lo mejor no sea mirar al gigante de Sunnyvale, sino mirar a aquellos fabricantes de los cuales se espera que soporten a los nuevos procesadores. Gigabyte es sin lugar a dudas uno de ellos, y entre sus más recientes ejemplares encontramos al 990FXA-UD7. Con una cantidad escalofriante de puertos PCI Express y conectores SATA III, esta placa base confirma que será uno de los miembros más distinguidos de la “alta gama” de Gigabyte para procesadores AMD.

Necesitarás ayuda para llenar todos esos puertos PCIe...

Lamentablemente, los procesadores Bulldozer aún no han sido lanzados. Varias fuentes hablan de un problema de rendimiento en los dos primeros diseños de los chips, y el esperado “segundo trimestre” se ha convertido en “finales de julio” para el procesador de 32 nanómetros de AMD. Una mala noticia desde donde se la mire, ya que esto le da un margen aún mayor a Intel, y ya se está hablando de un adelanto en el lanzamiento de la serie “Extreme” de procesadores basados en la arquitectura Sandy Bridge (aquellos con el zócalo LGA2011) como posible contragolpe. De todas formas, quienes parecen estar listos son los fabricantes de placas base. En la última última edición de la conferencia Computex hicieron acto de presencia algunos modelos, más allá de la atención que reclamaron las tablets allí. Gigabyte es, por mérito propio, una de las marcas más buscadas a la hora de comprar una placa base. Hace pocos días observamos un modelo para procesadores Intel con un disco de estado sólido integrado, pero ahora, se trata del modelo mayor basado en el chipset 990FX de AMD, el Gigabyte 990FXA-UD7.

Completamente listo para los Bulldozer... una vez que salgan, claro

Aún es un poco complicado encontrar un precio para este monstruo, pero algunos sitios australianos ya lo han listado en un rango que supera levemente los 300 dólares, o poco más de 200 €. Es inevitable pensar que se trata de una inversión muy fuerte para una placa base, pero si tenemos en cuenta su construcción, sus espeficiaciones, y el hecho de que podemos esperar a que el zócalo AM3+ permanezca entre nosotros por un largo tiempo, debería despejar cualquier duda. Por supuesto, los entusiastas del overclocking también se sentirán muy cómodos con este hardware. La placa Gigabyte 990FXA-UD7 es una de las mejores cosas que el dinero puede comprar con una plataforma AMD en mente. Podrás encontrar otros ejemplares como el Crosshair V Formula de Asus, pero si te gusta Gigabyte, buscarás esto.

Fuente: NeoTeo

Tablets que funcionan con energía solar

2011-06-08T16:32:00.000-07:00

Hay cada vez más dispositivos móviles en circulación, y a su vez, la demanda tanto de rendimiento como de autonomía va en aumento. Las baterías siguen siendo un punto crítico a la hora de diseñar un móvil, unatablet o una PC portátil. Aumentar su capacidad es importante, pero también es necesario reducir el consumo general de los dispositivos. La gente dePixel Qi aprovechó la ocasión que representóComputex 2011 para demostrar que una tablet puede funcionar con energía solar, utilizando una celda de muy bajo costo, y una pantalla que requiere de apenas 500 milivatios.

El dilema de las baterías continúa afectando a los usuarios de millones de dispositivos alrededor del globo. La solución a corto plazo no parece ser otra más que cargar con una batería adicional, o con alguna clase de soporte externo para aquellos dispositivos en los cuales la batería no puede ser reemplazada por el usuario. Existen ciertas excepciones a la regla, como por ejemplo el iPad 2 con sus diez horas de autonomía en promedio, aunque esos valores se justifican a través de sus 6900 mAh de capacidad. Aumentar la capacidad de la batería ha sido la dirección que han tomado muchos fabricantes, pero los componentes también cumplen un rol fundamental. La principal ventaja de los procesadores ARM es su bajo requerimiento energético, y de allí surge su espectacular dominio entre los dispositivos móviles. Sin embargo, no hay nada que prohiba utilizar a otras fuentes de energía para hacer funcionar a este hardware.

La gente de Pixel Qi es conocida en el mercado por fabricar pantallas con una demanda extremadamente baja de energía, y por ofrecer una excelente visibilidad en exteriores. En el vídeo podemos observar a Mary Lou Jepsen, fundadora de Pixel Qi, pero más conocida por ser CTO en el proyecto “One Laptop Per Child”. Su postura es que la pantalla es la parte más importante de un dispositivo portátil, debido a su costo en comparación con otros componentes. Las pantallas de Pixel Qi requieren de solamente 500 milivatios para funcionar, y una celda solar de bajo costo (tres dólares según Jepsen)sería más que suficiente para proveer energía a la pantalla y la placa base de una tablet. La celda podría ser adaptada de acuerdo al diseño final de la tablet, e incluso ser instalada en el “bezel” de la misma.

La idea es excelente, en especial para aquellas regiones en las que un tomacorriente puede ser un lujo, pero hay evidentes restricciones técnicas que deberán ser solucionadas. En primer lugar, los dispositivos electrónicos y el Sol nunca se han llevado del todo bien, y hay muy buenas razones por las que los fabricantes insisten en que los usuarios no deben dejar sus dispositivos expuestos a la luz solar. En segundo lugar, la celda solar puede proveer un vatio de energía. Conocemos bien las virtudes de los chips ARM en este campo, pero no podermos dejar de pensar en una celda solar más como una unidad de soporte, en vez de un reemplazo completo de la batería. El tiempo dirá si los fabricantes en general se ven tentados a adoptar esta clase de solución para extender la autonomía de sus productos.

Fuente: neoteo

ARM: 40 por ciento de las netbooks en 2015

2011-06-08T06:39:00.000-07:00

El dominio del procesador Intel Atom en el mercado de las netbooks es casi completo. Existen algunos ejemplares aislados que recurrieron al VIA Nano, y por supuesto, podemos encontrar millones de“pseudo-netbooks” con especificaciones muy limitadas provenientes de Oriente. Pero la gente de ARM no sólo está dispuesta a darle batalla a Intel entre los dispositivos móviles, sino que también cree poder llevar adelante una invasión del mercado de las netbooks, acaparando el 40 por ciento hacia el año 2015. ¿La razón? Nada menos que Windows 8, y la decisión de Microsoft de dar soporte a la arquitectura.

Algunas personas creen que el nerviosismo puede sentirse en el aire, y si observamos de cerca todas las noticias relacionadas con Intel, tal vez ese sea el caso. De una forma u otra, el gigante de Santa Clara está buscando la forma de acelerar tanto la producción como la introducción de sus chips Atom entre los dispositivos móviles. La razón está relacionada con otro gigante. Se encuentra en Cambridge, y su nombre es ARM. Son cada vez más las empresas que licencian su arquitectura para lanzar procesadores de bajo consumo energético y una velocidad que ciertamente se encuentra en ascenso. Sin ir más lejos, la nueva PlayStation Vita recurre a un procesador ARM Cortex A9 con cuatro núcleos en su interior. Estamos seguros de que a Intel le hubiese encantado ver a su tecnología dentro de la consola, pero en el mercado móvil, ARM manda.

Móviles, tablets, y netbooks a futuro. Habrá que seguir de cerca a ARM...

Aún así, ARM parece estar listo para dar el salto y reclamar una posición tangible en elmercado de las netbooks. En el día de ayer Tudor Brown, CEO de ARM, declaró que su tecnología alcanzará aproximadamente un cuarenta por ciento del mercado de las netbooks hacia el año 2015. De igual forma, considera que podrán llegar a un nada despreciablew 85 por ciento de presencia en el mercado de las tablets ese mismo año. La base del razonamiento de Brown no es otra más que Windows 8. ARM ya había tratado de entrar al mercado de las netbooks antes, pero la necesidad de retrocompatibilidad con las aplicaciones existentes complicaron mucho el panorama. Al mismo tiempo, mencionó que los consumidores encontraron “incómodo” al sistema operativo Android, que originalmente había sido presentado como una alternativa para esta clase de ordenadores.

Ahora, con Windows 8 teóricamente programado para el año entrante, el camino de ARM se ve mucho más sencillo. La decisión de Microsoft de dar soporte a la arquitectura ARM agregó de forma efectiva a un nuevo jugador en el mercado de los procesadores. Ya hemos mencionado la posibilidad de “ARM en el escritorio”, pero está claro que tanto Intel como AMD darán pelea. Intel planea llevar al límite la fabricación de sus chips Atom, mientras que AMD ha logrado una muy buena recepción con sus sistemas Fusión. En una acera, tenemos al rendimiento como fuerte, y en la otra, el consumo de energía. Cuando uno de los lados logre obtener por completo las ventajas del otro, será un período muy interesante para el hardware en general.

fuente: NeoTeo